„Clayface“: DC-Body-Horror-Thriller mit Tom Rhys Harries, Naomi Ackie und Eddie Marsan
Synopsis
Matt Hagen (Tom Rhys Harries) hat es vom Straßenjungen aus Gotham zum aufstrebenden Hollywood-Schauspieler geschafft. Seine Karriere findet jedoch ein jähes Ende, als er durch die Machenschaften eines örtlichen Gangsterbosses schwer entstellt wird. Von seinem Team verlassen und ohne finanzielle Mittel sucht Hagen nach einem Ausweg. Eine neuartige Behandlung gibt ihm sein früheres Aussehen zurück. Doch die Therapie hat unerwartete Nebenwirkungen: Hagen verliert zunehmend den Bezug zur Realität und entwickelt eine zerstörerische Obsession. Aus dem Schauspieler wird Clayface, der seine neue Existenz für einen persönlichen Rachefeldzug nutzt.
Hintergrund der Produktion
„Clayface“ ist als Horror-Thriller innerhalb des DC-Universums angelegt und erzählt die Entstehungsgeschichte des gleichnamigen Gegenspielers. Das Projekt geht auf Mike Flanagan zurück, der bereits 2023 seine Idee für einen „Clayface“-Film vorgestellt hatte. Flanagan schrieb zunächst selbst das Drehbuch und entwickelte die Geschichte später gemeinsam mit Hossein Amini weiter. Regie übernahm schließlich James Watkins, der zuvor unter anderem „Eden Lake“ und „Speak No Evil“ inszeniert hatte.
Tom Rhys Harries in „Clayface“ (Warner Bros.)
Die Dreharbeiten begannen Ende August 2025 in Liverpool und wurden Anfang November abgeschlossen. Liverpool wurde dabei an zahlreichen Stellen in Gotham City verwandelt. Unter anderem dienten das Liverpool Crown Court, der Derby Square, die Central Library und weitere Gebäude als Schauplätze der fiktiven Stadt. Zusätzlich wurde in Manchester, Stockport und in den Warner Bros. Studios Leavesden bei London gedreht. Die Produktion lief unter dem Arbeitstitel „Corinthians“.
Eine Besonderheit der Entstehung ist die Verbindung mehrerer DC-Produzenten: Neben James Gunn und Peter Safran, die DC Studios leiten, produzierten auch Matt Reeves und Lynn Harris. Reeves war bereits als Produzent an „The Batman“ beteiligt. „Clayface“ ist dabei nicht Teil der von Reeves verantworteten „Batman“-Filmreihe mit Robert Pattinson, sondern gehört zum neu aufgebauten DC Universe von Gunn und Safran.
Wissenswertes
Die Figur Clayface wurde ursprünglich als Basil Karlo in den DC-Comics eingeführt. In späteren Versionen wurde aus dem Horrorfilmschauspieler ein Gestaltwandler, der seinen Körper in eine formbare Lehmmasse verwandeln kann. Der Film konzentriert sich dagegen auf Matt Hagen und verbindet die Comicfigur mit Elementen des Body-Horrors.
Kinostart
Der deutsche Kinostart ist für den 22. Oktober 2026 angesetzt.
Für die Titelrolle in DCs Body-Horror-Film „Clayface“ suchte James Gunn nach eigener Darstellung ungewöhnlich lange – und entschied sich am Ende gegen mehrere etablierte britische Hauptdarsteller. Den Zuschlag bekam der Waliser Tom Rhys Harries, bisher vor allem aus Serien bekannt. Warum diese Wahl genau zu dem Film passt, den Regisseur James Watkins an Cronenbergs „Die Fliege“ ausrichtet.
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