Carsten Baumgardt

Christopher Nolan ist einer der erfolgreichsten Filmemacher der Gegenwart – bei dem außergewöhnlichen Talent des Briten ist das kein Wunder, aber gewiss auch keine Selbstverständlichkeit. Denn der gebürtige Londoner versteht es wie kein anderer Regisseur, Kunst und Kommerz zu einer kongenialen Symbiose zusammenzuführen. Er ist der einzige Autorenfilmer der Welt, der derzeit mit hohen Budgets im dreistelligen Millionenbereich hantieren darf, ohne von einem Filmstudio in die Schranken gewiesen zu werden. Zum Start seines Atombomben-Epos „Oppenheimer“ blickt KINO-TOTAL-net auf die kommerzielle Karriere des Meisterregisseurs.

Denn Christopher Nolan ist einer der ganz wenigen Filmmacher, der in seiner beeindruckenden künstlerischen Karriere nie einen Flop gedreht, sondern – im Gegenteil – eine beeindruckende Reihe von Megahits gelandet hat. Nie. Nach seinem Low-Budget-Debüt „Following“ (1998) schüttelte Nolan die Filmwelt mit seinem Mindfuck-Meisterwerk „Memento“ (2000) durch und ließ mit dem Sleeper-Hit, der weltweit 40 Millionen Dollar (Budget: 9 Millionen Dollar) einspielte, aufhorchen. So erspielte er sich für seinen zweiten Hollywoodfilm, den Thriller „Insomnia“ (2002), gleich ein größeres Budget (46 Millionen Dollar) und das Mitwirken der Topstars Al Pacino und Robin Williams – was in Einnahmen von weltweit 114 Millionen Dollar mündete.

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„Batman“-Trilogie macht Nolan zum kommerziellen Superstar

Doch der Karriere-Quantensprung gelang dem Filmemacher mit der spektakulären Neuinterpretation der „Batman“-Legende als Kino-Trilogie. „Batman Beginns“ (2005) brachte Nolan mit eingespielten 374 Millionen Dollar auf die Landkarte des kommerziellen Films, mit „The Dark Knight“ (2008) landete er einen Milliarden-Dollar-Monsterhit und ein Meisterwerk gleichermaßen, was „The Dark Knight Rises“ (2012) kommerziell mit 1,08 Milliarden Dollar sogar noch übertraf. Dazwischen drehte Nolan mit dem Mystery-Thriller „The Prestige“ (2006) noch einen weiteren feinen Mindfuck, der vielleicht sein unterschätztester Film ist. Ein Flop war das Magier-Duell mit eingenommenen 110 Millionen Dollar (Budget: 40 Millionen Dollar) aber beileibe nicht.

„Inception“ – ein Husarenstück

Das ewige Hollywoodgesetz, nach dem du als Regisseur nur so viel Wert bist wie dein jüngster Film, bringt Nolan in die Lage, immer weiterzumachen, ohne auf Budgetzwänge achten zu müssen. In der kommerziellen Hochphase seiner Karriere führte das zu einem Kuriosum: Warner Bros. war so beseelt von dem gigantischen wie überraschenden Erfolg von „The Dark Knight“, sodass sie Nolan aus Dankbarkeit für sein riskantes Herzensprojekt „Inception“ (2010) unglaubliche 165 Millionen Dollar zur Verfügung stellten – für einen Science-Fiction-Thriller über Träume! „Inception“ steht sinnbildlich für Nolans Kunst. Aus einer auf dem Papier intimen Idee macht er ein überlebensgroßes Epos mit bahnbrechenden Bildern. Ironischerweise wurde auch „Inception“ zu einem überragenden Erfolg an der Kinokasse, spielte weltweit 836,9 Millionen Dollar ein und ist bis heute mit 3,4 Millionen Besuchern der erfolgreichste Nolan-Film in Deutschland.

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Auch auf den Spuren seines Idols Stanley Kubrick („2001 – Odyssee im Weltraum“) feierte Nolan mit dem philosophischen Raumfahrt-Sci-Fi-Thriller „Interstellar“ (2014) erneut einen großen Kassenerfolg mit weltweit eingespielten 702 Millionen Dollar – und war damit noch erfolgreicher als bei seinem nächsten Film, dem Kriegsthriller „Dunkirk“ (2017), der bei 527 Millionen Dollar zwar gut abschnitt, aber dennoch leicht hinter den hohen Erwartungen zurückblieb.

„Tenet“ ist die gefährlichste Kinowette währender Pandemie

Ein Sonderfall in Nolans Karriere ist „Tenet“ (2020) – denn der Sci-Fi-Action-Thriller ist mit einem fürstlichen Budget von 200 Millionen Dollar der größte Film der Corona-Pandemie. In einer Zeit, in der sich nach dem Wiedereröffnen der Kinos kein Studio traute, einen großen Film herauszubringen, brachte Warner Bros. den Größtmöglichen heraus. Dieser Mut wurde zumindest auf dem wichtigsten Markt, Nordamerika, nicht belohnt. Dort spielte „Tenet“ nur 58 Millionen Dollar ein, weil die Amerikaner noch nicht bereit waren, in die Kinosäle zurückzukehren. Dennoch schaffte es der Film noch auf 365 Millionen Dollar weltweit – das reichte zu Platz 5 in den Jahrescharts. „Tenet“ war 2020 mit 1,69 Millionen Besuchern sogar der zweiterfolgreichste Film in Deutschland.

Wird „Oppenheimer“ Nolans erster Flop?

Doch wie geht es weiter mit Nolans Karriere? Mit dem Biographie-Drama „Oppenheimer“ (Kinostart: 20. Juli 2023) bestand bei einem stattlichen Budget von 100 Millionen Dollar zum ersten Mal eine theoretische Gefahr eines Flops. Aber Nolan hat einen Weg gefunden, die Geschichte des Erfinders der Atombombe, Robert Oppenheimer, so groß zu erzählen, dass die Mainstreammassen ebenso angezogen werden wie die Filmkunstliebhaber. Und Robert Downey Jr. und Matt Damon an der Seite von Cillian Murphy in der Titelrolle sind schon einmal schlagkräftige Argumente.

Wie die Filme von Christopher Nolan in den verschiedenen Kategorien genau abgeschnitten haben, könnt ihr im Folgenden checken – aufgeteilt nach weltweitem Einspiel, Ergebnissen in Nordamerika und Besucherzahlen für Deutschland.

Als Abschluss haben wir für euch die Top 10 nach Kino-Total-Bewertung.

Top 10 Box Office World Wide Christopher Nolan

Top 10 Besucher Deutschland Christopher Nolan

Top 10 Box Office Nordamerika Christopher Nolan